茄紅素是抗氧化神物！？一次解密茄紅素功效、最佳攝取法
透過各式蔬菜水果，我們能夠補充花青素、茄紅素、葉黃素、各式維生素等協助人體抗氧化、維持身體機能的營養素，其中又以茄紅素為首，富含茄紅素的番茄更因此被評選為抗氧化、抗癌聖物。茄紅素真有這麼神奇，能有效預防各種老化病痛？現在就讓R編為你剖析茄紅素這個營養素，了解茄紅素有哪些功效、怎麼攝取：
茄紅素是什麼？怎麼攝取？
茄紅素（Lycopene）是一種脂溶性類胡蘿蔔素，又稱番茄紅素。茄紅素主要存在番茄內，也是番茄主要呈現紅色的原因。人體無法自行合成茄紅素，因此需要透過吃番茄等方法獲取茄紅素。
茄紅素食物有哪些
雖然茄紅素主要在番茄內被發現，但並非只存在於番茄！紅肉西瓜、紅肉木瓜、紅芭樂、葡萄柚、紅椒等外表、果肉為紅色的蔬菜水果，也都含有茄紅素，只是含量相對番茄，沒有那麼豐富。
茄紅素種類有哪些
茄紅素主要分為「順式茄紅素」和「反式茄紅素」兩種，存在於番茄、紅肉西瓜等自然蔬果的茄紅素多以反式茄紅素為主。
你可能會看到報章雜誌報導「順式茄紅素會被人體吸收，反式茄紅素會被排出體外」，事實上，反式茄紅素還是能被人體充分利用，只是吸收量相對順式茄紅素較少。另外，想將蔬果內的反式茄紅素轉變為順式茄紅素，需要極高溫加熱蔬果，幾乎不可能達成，故不需執著於攝取人體較易吸收的順式茄紅素，直接獲取這些蔬果內含的反式茄紅素即可。
茄紅素功效有哪些？認識茄紅素3大助益
如前言提到的，茄紅素被視為抗癌、抗氧化神器，番茄也因為內含豐富的茄紅素和其他營養成分，在1999年就被時代雜誌評為年度十大食物。茄紅素能對人體帶來哪些助益？以下分享茄紅素的4大功效，讓你了解為何茄紅素地位崇高：
提升生育力，預防不孕症
對於男性，茄紅素可提升男性精子活動力；女性服用茄紅素，也能夠促進排卵。綜合以上兩點，茄紅素對於男女，都能有效提升生育力，避免不孕症的可能。對男性而言，還能促進攝護腺的健康，預防攝護腺腫大、攝護腺癌等問題。
抗氧化、抗老化
身為脂溶性類胡蘿蔔素，茄紅素擁有比維生素E等抗氧化劑強上許多的抗氧化能力，能夠更有效對抗自由基的生成，減緩身體老化現象的發生。
預防癌症與心血管疾病
也因為茄紅素有強大的抗氧化功能，可以避免體內自由基的生成，協助心血管、身體機能的正常運作，降低心臟病、中風與其他心血管疾病的風險，也能減少癌症發生的可能，特別是對攝護腺癌、胃癌、大腸直腸癌等癌症的預防特別有效。
攝取茄紅素，有哪些注意事項？
茄紅素好處多多，該怎麼攝取才能達成最大效益？茄紅素會不會有不小心吃太多的問題，如果攝取過多會怎樣？這些問題都在接下來的段落一一解惑：
為什麼大部分人建議把番茄煮熟食用以攝取茄紅素？
番茄的結構相較其他含有茄紅素的蔬果較緊密，將番茄調理成番茄糊、番茄醬，或加熱成其他番茄料理，較能夠釋出番茄內富含的茄紅素，人體就能透過食用這些番茄料理，獲取比生吃番茄更多的茄紅素。
茄紅素怎麼吃能吃到最多？
由於茄紅素為脂溶性類胡蘿蔔素，除了將番茄經過加熱調理後食用，若要透過保健食品補充茄紅素，建議在飯後食用，能夠吸收較多茄紅素。
茄紅素副作用可能有哪些？
- 一次服用太多茄紅素，可能會讓膚色短暫黯沈蠟黃，但代謝後會恢復正常
- 懷孕、哺乳中婦女，盡量不要以保健食品方式攝取茄紅素，但可以透過吃番茄等蔬果補充
- 茄紅素攝取過量可能發生低血壓
看完以上關於茄紅素的介紹，相信你已經更了解茄紅素這個抗氧化、抗癌聖物了！茄紅素優點多多，但還是有些服用上需要注意的事項，不小心補充過多，也可能衍生一些副作用，因此還是要適量攝取，不要求好心切狂吃猛吃。
想更清楚了解自己是否需要增加茄紅素的攝取，或有飲食營養相關問題想諮詢，可以透過Right Time尋找離自己最近的醫療診所，幫助你向醫師、營養師尋求協助，解決疑惑。
文/Amethyst
參考資料：
茄紅素攝取，為什麼番茄需要煮，西瓜則不用煮
番茄防癌又穩血糖，番茄這樣吃茄紅素加倍！
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